Les reptiles  vivant dans les r�gions temp�r�es, au moment o� les jours raccourcissent et que la temp�rature ext�rieure diminue, ont une activit� qui va se r�duire de plus en plus. Au moment ou la T� ext�rieure arrive et se maintient plusieurs heures par jour en dessous de la TMP (temp�rature moyenne pr�f�r�e), le minimum tol�r�, l�animal va entrer en hibernation. Cette hibernation  correspond � une << vie ralentie>> due au ralentissement de tout le m�tabolisme approchant l�arr�t. Il s�agit de toute fa�on d�un arr�t total de l�activit�, allant jusqu�� l�immobilisation totale, l�anorexie totale, et un preque total arr�t de l�abreuvement. Elle se r�alise dans un lieu � temp�rature constante basse: dans le sol, les infractuosit�s d�un mur, dans les fissures d�un rocher ou dans les souches d�arbre.

Au printemps, lorsque les T� remontent et que les jours recommencent � augmenter, l�animal sort de son refuge quelques minutes, puis quelques heures les plus chaudes de la journ�e, pour se cacher de nouveau durant la nuit. Son m�tabolisme s��l�ve ainsi de nouveau et l�animal redevient actif pour chercher � se nourrir et � se reproduire. Pendant toute l�hibernation, l�animal n�a pris aucune nourriture et a utilis� ses graisses corporelles comme source d��nergie cellulaire.

Chez les esp�ces originaires des r�gions temp�r�es, la p�riode d�hibernation est absolument indispensable pour que l�animal puisse se reproduire. C�est en effet par ce ph�nom�ne d�hibernation, associant les basses temp�ratures � l�obscurit�, que vont �tre stimul�s les centres nerveux et endocriniens d�clenchant les cycles de la reproduction

Ces conditions climatiques hivernales doivent �tre �galement reproduites en captivit� si l�on ne  veut pas d�r�gler les cycles biologiques de l�animal et si l�on veut en esp�rer de la reproduction

Pour r�aliser cette hibernation, on placera donc les animaux concern�s � l�obsurit� et des temp�ratures basses allant de 5 � 15�C selon les esp�ces, et pendant une p�riode de 2 mois. Cela ne se fera qu�apr�s avoir tr�s correctement nourri les animaux durant la p�riode active et les avoir fait je�ner pendant deux semaines avant d�abaisser la temp�rature. Cette descente aux basses temp�ratures ne se fera qu�apr�s avoir �t� assur� que les animaux auront parfaitement vid� leur tube digestif, et on le vidangera totalement par des bains d�eau ti�de. L�hibernation artificielle se fait dans des bo�tes individuelles ne contenant qu�un substrat de copeaux de bois blanc et un abreuvoir.

Il est important de noter que sous les climats chauds, il existe � la place de l�hiver, une p�riode d�estivation ou pseudo hibernation, que l�on doit respecter dans les cycles saisonniers des reptiles. Il suffit pour cela de n�abaisser la temp�rature que de  3�C pendant 2 mois