Généralités tortues




Origine


Les premiers fossiles d'un groupe d'ancêtres furent découverts en Allemagne
datant de 200 millions d'années.

Les Chéloniens se séparent en deux sous-ordres:

Les Cryptodires: Rentrant leur tête dans leur carapace
en pliant le cou dans un plan vertical

Les Pleurodires: repliant leur cou en S dans un plan horizontal

Genres de tortues: Terrestres, aquatiques, palustres.
Elles se répartissent en douze famille:

Cryptodires	Pleurodires
Chélonidés Dermochélidés Kinosternidés Chélydridés Platysternidés Testunidés Emydidés dermatémydidés Trionychidés Carottochélidés	Pélomédusés chélydés - - - - - - - -

Ces 12 familles comptent ~250 espèces


Répartition géographique


Nous trouvons la majorité des tortues dans les milieux tropicaux et équatoriaux,
leur nombre diminuant progressivement à mesure que nous montons vers les régions tempérées

Nous rencontrons Agronemys horsfieldi dans les steppes du kazakhstan (-52°C Nord)
et notre Cistude d'Europe (Emys obicularis) est présente en Lituanie (-57°C Nord)

aucune tortue terrestre ne peuple le continent Australien


Aspect extérieur



Les tortues sont des reptiles, donc des animaux à "sang froid"
ne possédant aucune régulation thermique (hibernation, estivation)

Les tortues possèdent une défense naturelle: La carapace.
Elle est composée de deux parties, la dossière et le plastron.

Les différentes écailles qui la composent nous permettent l'identification des espèces.

Les tortues ne possèdents pas de dent, les maxillaires supérieures
et inférieures sont recouverts d'un bec corné très acéré

Il existe des tortues du genre Trionychidés à la carapace molle.
La dossière et le plastron sont recouverts de cuir souple.


Reproduction


Les tortues pondent des oeufs, elles sont ovipares. La durée d'incubation
ainsi que le nombre d'oeufs pondus varient fortement selon les espèces.
Certaines tortues de fôrets tropicales, se contentent d'une ponte d'un oeuf,
alors qu'une tortue marine comme la tortue Luth peut en pondre plusieurs centaines.

Le sexe des jeunes tortues dépend de la température d'incubation.
Les températures chaudes (+ de 30°C donneront des femelles, tandis que les températures
basses(- de 28°C) donneront des mâles. Les femelles n'ont pas besoin de s'accoupler
toutes les années, elles font des réserves de spermatozoïdes, leurs permettant de pondre
des oeufs fécondés 4 années après leur dernier contact avec un mâle.